Ameisen sind kleine Insekten mit erstaunlicher Stärke. Obwohl sie nur wenige Millimeter groß sind, sind sie in der Lage, Lasten zu tragen, die viel schwerer sind als ihr eigenes Körpergewicht.
Die meisten Ameisen sind in der Lage das 2 bis 10-fache ihres eigenen Gewichts zu tragen. Bei wenigen exotischen Arten steigt die Tragfähigkeit auf das 50-fache an.
In diesem Blogbeitrag werfen wir einen genaueren Blick auf die Tragfähigkeit von verschiedenen Ameisen und betrachten, wie sie in der Lage sind, solch beeindruckende Lasten zu bewältigen.
Tragfähigkeit von Ameisen
Ameisen sind bekannt für ihre hohe Tragfähigkeit. Diese unterscheidet sich jedoch stark zwischen den einzelnen Arten.
In Deutschland beheimatete Ameisen kommen in wenigen Studien vor. Lediglich die weit verbreitete Schwarze Wegameise wurde untersucht und kommt auf ein Vielfaches von 4.
Viele Forschungen legen den Fokus auf exotische Arten, die besondere Eigenschaften besitzen.
In folgender Tabelle sind die Ergebnisse mehrerer Studien zusammengefasst;
| Ameise | Tragfähigkeit |
|---|---|
| Blattschneiderameise | 50-fach |
| Argentinische Ameise | 10-fach |
| Schwarze Wegameise (Lasius Niger) | 4-fach |
| Rote Feuerameise (Solenopsis invicta) | 100-fach |
| Pogonomyrmex | 50-fach |
Die großen Unterschiede in der Tragfähigkeit haben ihren Ursprung in dem Körperbau der einzelnen Arten. Einige Spezies sind besonders leicht oder haben eine extra stark ausgeprägte Muskulatur, um in ihrem Lebensraum zu bestehen.
So besitzt die Blattschneiderameise kräftige Mundwerkzeuge und ist in der Lage große Blätter mühelos zu transportieren.
Ein weiterer Grund für die große Varianz liegt jedoch auch in der Ausgestaltung der Studien über das Phänomen. Vielfach wird nicht unterschieden zwischen „hochheben“ und „ziehen“. Mitunter werden sogar die „Aushaltekräfte“ als Tragfähigkeit bezeichnet.
Dabei ist einleuchtend, dass eine Ameise mehr ziehen als tragen, und noch viel mehr aushalten als ziehen kann.
Die Studienergebnisse mit einem Faktor über 20 werden überproportional in den Überschriften eingesetzt und sind daher mit einem Augenzwinkern zu betrachten.
Warum können Ameisen so viel tragen?
Ameisen können das Vielfache ihres Körpergewichts tragen, weil sie ein günstiges Verhältnis von Körpergewicht zu Muskelmasse besitzen.
Der leichte Chitinpanzer dient als Exoskelett und ermöglicht es ihnen auf eine feste innere und zugleich schwere Struktur zu verzichten.
Hierdurch sind sie in der Lage einen hohen Muskelanteil im Körper zu beherbergen.
Die Kombination aus einem sehr geringen Gewicht (heimische Arten wiegen nur 2 – 4 mg) und einem hohen Muskelanteil ergibt ein hohes Vielfaches der Tragfähigkeit.
Dennoch können Ameisen keinen Menschen tragen – auch wenn dies oft behauptet wird.
Tragen ist nicht gleich Tragen
Die Definition von Tragen im deutschen Sprachgebrauch impliziert das Hochheben und Transportieren einer Last.
Deutschsprachige Studien über die Tragfähigkeit von Ameisen sind jedoch nicht präsent und so beziehen sich alle Ergebnisse auf diese Frage auf ausländische (meist englischsprachige) Forschungsergebnisse.
Dort wird meist der Begriff „carry“ eingesetzt, der auch das Ziehen einer Last inkludiert. Nur wenn es um „lift“ geht, ist damit die tatsächliche Fähigkeit zum Heben gemeint.
Eine sehr beliebte Studie hat außerdem gezeigt, dass Ameisen ein 100-faches ihres Körpergewichts „halten“ können. Dabei hing eine Ameise mit ihren klebrigen Hinterbeinen an einer Scheibe und ließ ein entsprechend schweres Objekt nicht fallen. Viele Artikel haben hieraus eine unrealistische Fähigkeit zum Tragen abgeleitet.
Können Ameisen das 5000-fache ihres Körpergewichts tragen?
Ameisen können zwar ein Vielfaches ihres eigenen Körpergewichts tragen, sie sind aber nicht in der Lage das 5000-fache zu heben.
Hierbei handelt es sich um eine Studie, die im „Journal of Biomechanics“ veröffentlicht wurde und betrachtet hat, wie viel eine Ameise aushält.
Dabei wurde eine Zentrifuge eingesetzt, der Kopf der Ameise angeklebt und immer schneller gedreht, bis der Kopf sich vom Körper trennte.
Die etwas unfreundliche Methode (auch wenn die Ameisen tiefgefroren waren) fand heraus, dass bei einem Vielfachen von 3400 – 5000 der Ameisenkörper nachgibt.
In der Überschrift heißt es mitunter „Ants Can Lift up to 5,000 Times Their own Body Weight“, was jedoch nicht korrekt ist, da diese Ameisen nichts gehoben haben und auch nicht diese Gewichte heben können, nur weil dann erst der Körper zerreißt.
Zusammenfassung
Ameisen sind erstaunlich starke Lebewesen und können ein Vielfaches ihres Körpergewichts tragen.
Während wenige Arten ein 50-faches ihres Körpergewichts schaffen, kommen die meisten Spezies auf das 2-10 fache.
Das leichte und sehr stabile Exoskelett ermöglicht ein günstiges Verhältnis und Muskelquerschnitt zu Körpergewicht und sorgt für die beeindruckende Tragfähigkeit.
Noch höhere Vielfache sind nicht korrekt und wissenschaftlich nicht fundiert nachgewiesen. Häufig handelt es sich nur um Übersetzungsfehler und bewusst grenzwertig formulierte Überschriften.
